Els infants del desert han tornat a Catalunya. Aquest estiu són uns 300 nens i nenes sahrauís, d’entre 8 i 12 anys, que passen els mesos de juliol i agost amb les famílies catalanes que han decidit acollir-los, en el marc del programa Vacances en Pau.
La geopolítica ha jugat una mala passada a les legítimes aspiracions del poble sahrauí d’assolir la seva independència a través d’un referèndum. L’any 2022, el president Pedro Sánchez va abandonar la tradicional postura espanyola de neutralitat en aquest conflicte i va decidir donar suport al projecte marroquí de convertir l’antic territori del Sàhara Occidental en una regió autònoma, sota la sobirania de Rabat.
Malgrat aquest canvi de posició, el Govern espanyol, a través del Ministeri d’Inclusió, Seguretat Social i Migracions, que dirigeix la socialista Elma Saiz, ha continuat organitzant el programa d’acollida Vacances en Pau, que es va posar en marxa l’any 1979.
El seu objectiu és possibilitar a la població infantil dels campaments de refugiats sahrauís que hi ha a la regió algeriana del Tindouf sortir de les dures condicions en què viuen allà durant els dos mesos més calorosos de l’estiu, en què les temperatures poden arribar als 50 graus. Durant la seva estada a Espanya, als infants se’ls fan reconeixements mèdics en la xarxa sanitària pública, amb la possibilitat de sotmetre’ls a diferents tractaments, segons les necessitats. Generalment, presenten anèmies degudes a una alimentació deficient. El fet que siguin acollits per famílies els garanteix un equilibri nutricional amb una alimentació variada que els permet recuperar nivells dels nutrients necessaris encara que sigui amb caràcter conjuntural.
En el desplegament del programa Vacances en Pau hi participen les associacions d’Amics del Poble Sahrauí que hi ha en nombroses ciutats espanyoles, la Delegació Nacional Sahrauí, les comunitats autònomes, molts ajuntaments i la xarxa de famílies d’acollida.
Gràcies a aquest programa, per exemple, sis infants sahrauís estan passant actualment dos mesos de vacances a la Seu d’Urgell. L’ajuntament de la ciutat ha establert un acord amb l’ONG Pirineu amb el Sàhara per fer possible que aquests nens i nenes passin un estiu diferent i divertit.
