Una operación conjunta de agentes de los Mossos d’Esquadra, la Guardia Urbana de Barcelona, la Guardia Civil, la Policía Nacional, así como la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal de Barcelona de este mismo cuerpo ha podido desmantelar una organización criminal que comerciaba con animales de forma ilegal, y ha finalizado con la detención de trece personas por maltrato animal, intrusismo laboral, estafa, falsedad documental y blanqueo de capitales y la intervención de más de 400 animales de compañía.
La investigación se inició a finales del año 2020 a raíz de las deficiencias encontradas en las inspecciones administrativas realizadas por técnicos del Departamento de Bienestar Animal del Ayuntamiento de Barcelona y la Guardia Urbana en un establecimiento de venta de animales en Barcelona, donde se localizaron 33 perros enfermos, y la Oficina de Protección de los Animales del Ayuntamiento de Barcelona presentó denuncias por presuntas irregularidades relacionadas con las condiciones de salud de los animales que se venían al establecimiento.
La Unidad de Investigación de la Guardia Urbana pudo comprobar que existía un maltrato animal por falta de cuidados y que generaba muertos entre los animales. Por otro lado, las cartillas sanitarias y pasaportes de viaje de los animales presentaban graves anomalías, y los agentes también comprobaron anomalías en el transporte, el trato de los animales en el destino y su comercialización, detectando indicios de diferentes delitos en todos ellos: maltrato animal, usurpación de funciones, falsificación documental y estafa.
Se creó, por primera vez un equipo conjunto de investigación de los cuatro cuerpos policiales que comprobó que estas actuaciones ilícitas se cometían en diferentes establecimientos ubicados en Cataluña, Madrid y Andorra. La organización adquiría los animales por importación intracomunitaria desde países de Europa del Este, los criaban en centros ilegales o los compraban por redes sociales. El transporte de estos animales se hacía normalmente por carretera, en vehículos con espacio reducido y ventilación deficiente, con trayectos largos, a veces más de 2.000 kilómetros, donde había tanto falta de luz y de curas higiénico-sanitarias, como falta de empapadores o serrines suficientes para absorber las necesidades fisiológicas de los animales.
Estas condiciones propiciaban el desarrollo de enfermedades infectocontagiosas en los animales, y las pésimas condiciones de los establecimientos de venta agravaban la situación produciendo el contagio del resto de animales que se encontraban en las tiendas. Por eso, los índices de morbilidad y mortalidad de estos establecimientos eran muy elevados. La organización contaba con una veterinaria que facilitaba sus conocimientos y firma para dar una imagen de fiabilidad suficiente para garantizar animales vendidos en buenas condiciones, y asesoraba el resto de componentes de la organización sobre como ocultar o disimular registros y otros aspectos técnicos en los controles y/o inspecciones de las administraciones competentes.
En los centros de cría también se detectaron irregularidades en el trato y manipulación de los animales progenitores, sobre todo en las hembras, las cuales solo tenían la función de parir en cada periodo de celo para obtener un rendimiento máximo de crías, independientemente de las consecuencias para su salud o la de los mismos cachorros. Ante estos hechos, el 20 de septiembre pasado se llevaron a cabo doce entradas y registros con el resultado de trece detenidos y más de 400 animales intervenidos, principalmente cachorros de perros y gatos, de razas de alta cotización en el mercado actual.
La colaboración de los centros de acogida también ha sido clave para realizar las curas y atenciones veterinarias correspondientes e iniciar las cuarentenas en su caso, así como la colaboración técnica del Servicio de Fauna y Flora del Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural” para la identificación de los animales exóticos localizados.
