Finalmente, el sustituto de Sergio Busquets en el FC Barcelona ha sido un futbolista de proximidad que, como tantos otros talentos de la cantera, hubo de buscarse la vida fuera porque el recién presentado medio centro del Inter Miami ha sido el titular insustituible desde mediados de la temporada 2008-09 hasta su último partido de azulgrana. Es decir, a lo largo de 14 temporadas.
Oriol Romeu, el último fichaje del Barça y también el último capricho que Joan Laporta está dispuesto a consentirle a Xavi, aterriza en el primer equipo azulgrana procedente del Girona después de una carrera profesional impecable defendiendo los colores del Chelsea, Valencia, Stuttgart, Southampton y Girona, a donde llegó la temporada pasada para hacerse con el mando del centro del campo y consolidarse como un centrocampista excelente, reputado y con un extraordinario oficio. Lo hizo tan bien que cuando Laporta le dijo a Xavi que se olvidara del mercado internacional, la solución Oriol Romeu fue la elegida, sin pestañar.
Laporta hubiera preferido seguir las recomendaciones de Deco o de alguno de sus agentes de cámara, casualmente expertos en cerrar operaciones con comisiones millonarias, de modo que, en última instancia, intentó poner al propio futbolista contra las cuerdas con una propuesta indecente. Le sugirió que, si quería venir al Barça, se fuera a Madrid y él mismo abonase su cláusula de rescisión para convertirse en agente libre y así firmar por el Barça.
En ese supuesto, Laporta le habría ofrecido un salario superior al convenido repartiendo el coste de la cláusula (de 4,5 millones, fiscalidad aparte) en los tres años de contrato acordados.
Dignamente, el futbolista rechazó de plano esa ocurrencia, por disparatada e inaceptable, pues ni siquiera entre clubs, por rivalidad que pueda existir, recurren al pago de la cláusula. Antes que llegar a ese extremo prefieren acordar un traspaso por el impacto terrible en impuestos y en la contabilidad que supone este tipo de operaciones.
Aun así, Oriol Romeu accedió a restar de su salario una parte del traspaso (aproximadamente) para abaratar la operación entre el Barça y Girona, que se ha cerrado por 3,5 millones más variables y la cesión costeada por el Barça de un centrocampista con el que Xavi no cuenta, Pablo Torre.
A la pregunta si Laporta se hubiera atrevido a proponerle las mismas condiciones a un futbolista extranjero, que se pagase de su bolsillo la cláusula de libertad, la respuesta es rotundamente no.
