El Eixample fue el único distrito de Barcelona con niveles de contaminación del aire por encima del límite legal el pasado año, según un informe de la Agencia de Salud Pública de la capital catalana. En concreto, se superó el máximo marcado por la UE en dióxido de nitrógeno (NO2), situado en 40 µg/m3 (microgramos por metro cúbico), y el distrito registró 42 µg/m3. Las estaciones de vigilancia de la ciudad muestran valores más bajos que en 2019, antes de la pandemia, tanto en NO2, como en las partículas PM10 y PM2,5, pero todas ellas repuntan en las mismas variables en comparación con 2021. El estudio también constata que la Antigua Izquierda del Eixample, la Derecha del Eixample –aproximadamente entre las calles Urgell y Nápoles– y Sant Antoni son los barrios más expuestos en el NO2.
Las medias anuales de dióxido de nitrógeno en el conjunto de estaciones de tráfico de la ciudad están por debajo de los 40 µg/m3 por tercer año consecutivo y, pese al repunte post-pandémico, la tendencia es decreciente en la última década. Desde el máximo de la serie histórica en 2005, con más de 70 µg/m3, los niveles de este contaminante han descendido hasta situarse alrededor de 50 µg/m3 a partir de 2014 y por debajo del umbral de la UE a partir de 2020.
Aunque las medias anuales se sitúan por debajo de los estándares europeos, todas las estaciones están significativamente por encima de los valores guía de la Organización Mundial de la Salud (OMS) tanto en NO2, como en PM10 y PM2,5. Por calles, el estudio calcula que en toda Barcelona, un 12% de los tramos superan el límite legal de dióxido de nitrógeno –el doble que en 2021–, mientras que un 1% supera el máximo en PM10 y ningún tramo sobrepasa los estándares de PM2,5.
La mayoría de escuelas del Eixample, expuestas a contaminación por encima del límite legal
Por lo que respecta al nivel de exposición de la ciudadanía a la contaminación, el centro de la capital también es el que registra valores más altos. El Eixample es el único distrito por encima del límite de 40 µg/m3, con 41 µg/m3 en NO2, diez puntos por encima de la media de Barcelona. Por barrios, la Derecha del Eixample (46) encabeza el ranking, seguido de la Antigua Izquierda del Eixample (43) y Sant Antoni (42). Los cálculos forman parte del informe de la Agencia de Salud Pública y tienen en cuenta tanto la contaminación como la distribución de los habitantes en la ciudad. También se analizan las escuelas, y la conclusión es que un 9% de los centros educativos barceloneses están expuestos a niveles de contaminación por encima del umbral que marca Bruselas – la cifra se eleva al 55% de escuelas en el distrito del Eixample.
1.500 muertes anuales atribuibles a la exposición a la contaminación a largo plazo
La exposición a largo plazo a los niveles de contaminación de 2022 se estima que provocaría 1.500 muertes, 900 nuevos casos de asma infantil y 130 nuevos casos de cáncer de pulmón cada año en la ciudad. El coste social de esta mortalidad anual se estima en 1.041 millones de euros (1,2% del PIB de la ciudad y 635 euros per cápita). El coste sanitario de estos casos de enfermedad anual se estima en 5,6 millones de euros. Esta mortalidad atribuible es un 25% superior a la estimada por los niveles de contaminación de los años 2020-2021 y un 21% inferior a la estimada por los niveles de contaminación de los años 2018-2019.
