Els cervells de Presidència de la Generalitat van calcular bé el calendari. Per al dia 18, dimecres, hi havia fixada l’audiència del rei Felip VI amb el president Salvador Illa. Per primer cop en nou anys, se celebrava una trobada oficial al palau de la Zarzuela entre el monarca i el màxim representant de la Generalitat, sabent que aquest acte institucional provocaria butllofes en els sectors nacionalistes, que acusen el rei Felip VI d’esperonar la repressió contra el referèndum independentista de l’1-O.
Per apaivagar aquesta previsible crispació, es va programar que, el dia abans de la recepció a la Zarzuela, Salvador Illa rebés al Palau de la Generalitat l’expresident Jordi Pujol, que, malgrat la seva imputació per corrupció, continua sent un tòtem i un referent per a la parròquia nacionalista. I, per al dia 19, es va agendar una reunió entre Salvador Illa i Artur Mas, en el marc de l’anunciada ronda de contactes amb els antics presidents de la Generalitat. D’aquesta manera, la trobada del president Illa amb el monarca espanyol es va emparedar entre dues reunions amb expresidents catalans nacionalistes. El sandvitx, amb aquesta fórmula, va resultar més digerible.
