La visita a España del Papa y jefe de Estado del Vaticano León XIV ha traído cola, sobre todo entre los ciudadanos ateos y laicos, por el coste real que supone para las arcas públicas, una cantidad que, por ahora, se desconoce hasta dónde llega. Aunque la Conferencia Episcopal ha cifrado en 25 millones de euros el coste del viaje, el coste real es muy superior, ya que la visita del Papa implica la cesión gratuita de diversos espacios públicos; deducciones fiscales para las donaciones particulares y para las empresas que patrocinan la visita; y la movilización de miles de funcionarios, gastos que de momento no se han cuantificado.
Hasta ahora, se sabe que de los 25 millones que costaría la visita del pontífice, cinco provienen de subvenciones directas del Gobierno catalán y de los cabildos de Gran Canaria y Tenerife, principales destinos del Papa, además de Madrid. En el caso de la capital española, sin embargo, la Comunidad de Madrid ha negado haber destinado subvenciones directas a la visita, aunque sí que ha cedido espacios como la Real Casa de Correos, la plaza de Lima y la plaza de Cibeles.
En el caso de Cataluña, la Generalitat ha financiado al menos con 1,6 millones de euros la visita, los cuales, según el conseller de Justicia, Ramon Espadaler, provienen exclusivamente de la tasa turística. A este gasto, sin embargo, hay que añadir otros como los gastos publicitarios y la cesión gratuita de espacios.
Por ejemplo, en lo que respecta al Estadio Olímpico de Montjuïc, el Ayuntamiento de Barcelona ha dejado de cobrar 78.000 euros. Además, a este importe hay que sumar los gastos de los equipos instalados para poder seguir el evento, como altavoces y pantallas.
En el caso de Canarias, la aportación asciende hasta los 3,6 millones de euros sumando el dinero del ejecutivo regional y el de los cabildos insulares. A estos gastos se añaden otros que no se han cuantificado, tales como autobuses gratuitos o a bajo precio, el refuerzo del transporte público, la instalación de pantallas y equipos de sonido y el reparto de merchandising.
En cuanto a Madrid, además de ceder la Real Casa de Correos, la plaza de Lima y la plaza de Cibeles, el Gobierno autonómico ha puesto a disposición de los visitantes casi una veintena de institutos para alojar a fieles. Ninguna administración pública ha revelado todavía ningún dato, ni siquiera aproximado, del gasto total que suponen todos estos servicios.
En relación con los agentes de los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado, en Cataluña se han destinado unos 7.000 policías entre Mossos d’Esquadra, Guardia Urbana, Policía Nacional y Guardia Civil, mientras que en Madrid han sido unos 14.000 entre todos los cuerpos. A estos recursos extra hay que añadir el personal de limpieza y otros trabajadores públicos.
Por lo que respecta a las deducciones fiscales, el hecho de que el Gobierno de España decretara el viaje de León XIV como Acontecimiento de Excepcional Interés Público permitirá que las empresas y particulares que hagan donaciones recuperen una buena parte del dinero. Por ejemplo, se podrán deducir el 45% de la aportación del Impuesto de Sociedades, el 85% de las donaciones en el caso del IRPF, y el 15% del gasto en propaganda y publicidad con el sello de la visita del Papa.
