Barcelona ha llegado a los 1,7 millones de empadronados por primera vez desde 1990. Según los datos de empadronados más recientes publicados por la Oficina Municipal de Datos del consistorio, la ciudad tenía 1.701.891 habitantes el 1 de octubre agosto de 2023. El último año en el que la ciudad tuvo más 1,7 millones de habitantes fue en 1990 (1.707.286). La gran mayoría de los nuevos habitantes de la capital catalana son extranjeros, en torno a un 85%. Los residentes con nacionalidades de fuera de la UE subieron en 28.368 personas entre enero y agosto de 2023, mientras que los extranjeros comunitarios también se incrementaron, concretamente en 6.760 residentes. En conjunto, los extranjeros son ya 427.119 personas, un 25,1% del total. Por primera vez en la historia de la ciudad, esta comunidad supera a la cuarta parte de la población del municipio. La mayoría de barceloneses de entre 25 y 39 años ha nacido en el extranjero. Concretamente, el 57% de los 378.152 residentes en Barcelona a principios de 2023 de esta franja de edad habían nacido fuera de España.
El número de residentes en la capital catalana se disparó durante los siete primeros meses del año en más de 40.000 nuevos habitantes, un mayor ritmo de crecimiento que en los seis años anteriores, cuando el aumento poblacional fue de unas 35.000 personas. Cerca de la mitad de los nuevos empadronados tienen entre 25 y 39 años, y en torno a un 85% de nuevos residentes son extranjeros.
La nacionalidad extranjera más numerosa en la capital sigue siendo la italiana (49.371 empadronados). Desde 2016, prácticamente se ha duplicado el número de nacionales italianos, ya que hace apenas ocho años había 26.993. La segunda comunidad más numerosa es la colombiana, seguida de la paquistaní, la china, la peruana y la francesa. Las nacionalidades rusa y ucraniana también van al alza sobre todo desde marzo del 2022, días después de que empezara la invasión rusa de Ucrania. Si a principios del 2022 había cerca de 5.000 ucranianos, año y medio después eran 9.510, y la cifra sigue creciendo. En cuanto a los rusos, de los 7.554 de marzo de 2022, se pasó a 11.411 en agosto de 2023.
Las personas nacidas en Cataluña son mayoría en la ciudad, pero su peso relativo va descendiendo. A su vez, los nacidos en el resto del Estado llevan décadas cayendo y en un cuarto de siglo son 200.000 menos, hasta los 234.914 censados el 1 de enero del año pasado. Esta tendencia es inversamente proporcional a la de los nacidos en el extranjero, que en el 2023 llegaron por primera vez al medio millón. De unos 60.000 en 1998, pasaron a 519.066 dos décadas y media después.
