Al Barça de Joan Laporta se le empiezan a acumular los nombres de futbolistas que, de manera cada vez más desordenada, acaparan los titulares de las páginas del mercato, una circunstancia que, en realidad, no tendría nada nuevo. Lo que sí ha cambiado es que quien hasta ahora movía más hilos alrededor del radar azulgrana, el agente de cabecera de Laporta, Jorge Mendes, parece haber vuelto al que durante años fue su gran centro de operaciones: el Real Madrid de Florentino Pérez.
El aterrizaje en el Bernabéu de José Mourinho, su entrenador franquicia, es el causante de un giro hacia una situación de compatibilidad compleja y no exenta de tensiones. Un ejemplo es el desenlace del pequeño serial protagonizado por Bernardo Silva, que ha dejado un regusto amargo tras salir al mercado como agente libre y convertirse en un serio candidato a acabar jugando en el Spotify. Mendes había movido estos hilos con rapidez antes de saber que Mourinho acabaría firmando con Florentino.
Aunque no era un objetivo prioritario y Hansi Flick había dado su visto bueno si se ponía a tiro y se producían salidas destacadas, como la de Alejandro Balde, a la directiva azulgrana no le ha caído bien que, de repente, Silva se desmarcara con unas declaraciones inequívocas: «Solo iré a un club que me quiera de verdad», dijo pocas horas antes de sellar su compromiso con el Real Madrid de Mourinho. Poco elegante, nada oportuno y seguramente innecesario, salvo que, inducido —es decir, aconsejado por Mendes—, hubiera querido adornar su decisión de entrar en el Bernabéu por la puerta grande dejando una pulla y un pequeño rastro de antibarcelonismo como carta de presentación.
No solo Erling Haaland fue uno de los primeros en decirle que no al Barça, en una negativa más que comprensible por varias razones. Ni Laporta disponía de margen salarial en ese momento ni le sedujo el plan que le expusieron Jordi Cruyff y Xavi Hernández cuando fueron a verlo a Alemania, donde se estaba recuperando de una lesión. Le atrajo mucho más la idea y la perspectiva de vestir los colores del Manchester City y de jugar a las órdenes de Pep Guardiola.
Después, ha habido varios jugadores a los que tampoco les ha interesado explorar la posibilidad de jugar en el Barça, como el propio Silva en su día, como Rafael Leão o como Luis Díaz, sin ir más lejos, el verano pasado.
Laporta, sin embargo, sigue defendiendo que «nadie le dice que no al Barça», y queda en el aire si el caso de Nico Williams fue una doble negativa o, más bien, un episodio extremo y surrealista de doble postureo.
El caso Cucurella
Pero está pasando, ciertamente, que, con la dudosa excepción de Julián Álvarez, a quien se atribuye una alocada voluntad de fichar por el Barça —pasión, por cierto, todavía no confesada—, nombres que gravitan en la órbita mediática azulgrana siguen pasando de largo, como Silva y Marc Cucurella, este último con el añadido doloroso de haberse formado en el Barça y que, no hace mucho, cuando se especuló con su posible regreso a casa, se mostró contundente: «Al Barça no se le puede decir que no».
Si al final ha recalado en el bando blanco y muy pronto estará a las órdenes de Mourinho es porque Deco no lo ha querido o porque, como se sospecha, nadie puede esperar que se den, en un futuro todavía lejano, las condiciones idóneas —con el cierre de traspasos que hoy por hoy solo existen en el terreno de la imaginación dentro del plan de fair play de Laporta— para que el Barça sea capaz de presentar. una oferta seria.
Operaciones presentadas ante LaLiga como posibles, pero en realidad inciertas tanto en lo que se refiere a la fecha como al importe. En el caso de Cucurella, además, su llegada exigía negociar con el Chelsea una salida valorada en unos 50 millones de euros, una cifra inalcanzable para un Barça que ya se ha comprometido hasta los 80 millones con el sorprendente fichaje de Anthony Gordon. Todo ello, además, asociado al recurrente enigma de si podrá ser inscrito sin dificultades cuando llegue el momento.
Esta misma incertidumbre parece haber sido, también, la causa principal de la decisión de Silva de vestir de blanco, al igual que Cucurella, la próxima temporada. La suya era, según se filtró a la prensa catalana, una oportunidad de mercado que solo podía encajar, casi de carambola, dentro de esta planificación precaria, a medio plazo y condicionada por el 1:1. No podía pasar por delante de nadie, suponiendo que haya alguien más que la deslumbrante y aún fabulosa pretensión de atraer a Álvarez en la hoja de ruta de un verano que ya tiene a todo el mundo distraído con el Mundial.
Días de presunto trabajo para la dirección técnica azulgrana, Deco y Bojan Krkić, que ya se han tomado unas merecidas vacaciones tras el esprint para fichar a Gordon antes que nadie. Ahora solo necesitan ingresar alrededor de 50 millones de euros antes del 30 de junio con traspasos de jugadores como Balde, Marc Casadó y Ansu Fati. Y de eso hay que encargar a Mendes si quiere que João Cancelo —su principal preocupación— pueda acabar siendo propiedad del Barça, abonando a su club, el Al Hilal, de Arabia Saudita, los aproximadamente 10 millones de euros que reclama.
La pregunta ahora es si Mendes seguirá siendo el agente de confianza de Laporta mientras atiende, al mismo tiempo, los intereses de Mourinho y del Real Madrid. Sin olvidar quién controla la verdadera joya de la corona, Lamine Yamal, que, si completa un buen Mundial, probablemente querrá ver mejoradas sus condiciones salariales.