El sistema de navegación por satélite BeiDou (BDS, siglas en inglés) de China está transformando la vida y las prácticas laborales modernas mediante la continua integración del potencial de las tecnologías inteligentes emergentes. El BDS ha inyectado nueva vitalidad en el mercado tecnológico inteligente, que presenta un crecimiento con pasos de gigante, al abarcar múltiples aspectos de la cotidianidad, desde la alimentación, la vivienda y el transporte hasta el trabajo moderno, en escenarios terrestres, aéreos e incluso espaciales.
Situada en la provincia de Hunan, en el centro de China, la ciudad de Zhuzhou sirve como zona piloto para la conducción autónoma habilitada por el BDS. Aquí se prueban varias aplicaciones inteligentes, como autobuses autónomos, vehículos de limpieza y servicios de reparto sin conductor.
La ciudad también ha tomado la delantera al brindar un servicio de autobuses por demanda con tecnología BDS. Este innovador e ingenioso sistema de transporte público opera sin rutas ni paradas fijas y se adapta con flexibilidad a las necesidades personalizadas de movilidad en tiempo real.
Por medio de una aplicación de WeChat en sus teléfonos inteligentes, los pasajeros pueden rastrear fácilmente la ubicación de los autobuses y reservar viajes, seleccionando sus puntos de recogida y destino preferidos, entre casi 100 paradas virtuales designadas en toda la ciudad.
Este nuevo servicio, antes sólo imaginable en la ciencia-ficción, se ha convertido en parte del día a día de los residentes de Zhuzhou. Además, es muy económico: cuesta tan solo 2 yuanos (unos 0,28 dólares) por trayecto o 30 yuanos por un pase mensual ilimitado.
Esta función de «respuesta a la demanda más solicitudes dinámicas» se basa en el BDS y diversas tecnologías inteligentes, como la internet de los vehículos y los algoritmos de macrodatos, que en conjunto posibilitan el seguimiento en tiempo real de los autobuses, así como una programación de rutas precisa y flexible.
Desde su lanzamiento, en octubre de 2024, este servicio de autobuses por demanda con funcionamiento a través de BDS ha transportado unos 144.000 pasajeros y ha cubierto una distancia de más de 240.000 kilómetros.
De hecho, BeiDou ha pasado a ser una parte integral de la vida moderna gracias al rápido crecimiento de la tecnología inteligente relacionada, que guía a las personas cuando navegan por rutas que les permiten ahorrar tiempo, descubrir nuevos lugares para comer, compartir con amigos ubicaciones en tiempo real, solicitar taxis, pedir comida a domicilio y mucho más.
De acuerdo con un informe sobre el desarrollo de la industria vinculada con el BDS en China, las tecnologías de navegación y posicionamiento facilitadas por los satélites del sistema están ampliando su impacto a una gama cada vez mayor de productos que incluyen, además de los teléfonos inteligentes, dispositivos portátiles, movilidad compartida y otros.
En 2024, los envíos de teléfonos inteligentes al país llegaron a 294 millones de unidades, de las cuales aproximadamente 288 millones incorporaban el posicionamiento vía BDS, lo que hace de estos teléfonos la principal aplicación del sistema entre los consumidores. A su vez, los dispositivos portátiles han emergido como el segundo mercado más importante para sus aplicaciones.
El BDS también se está integrando en industrias clave, aprovechando sus ventajas únicas de alta precisión, que funcionan en cualquier condición climática y tienen cobertura global. «La elevada precisión en cuanto a posicionamiento y las referencias de velocidad y tiempo que proporciona resultan fundamentales como soporte para la comprensión hecha por la inteligencia artificial (IA) de la complejidad del mundo real», afirma Liu Zhenfei, presidente de Amap, una de las plataformas chinas de navegación más importantes.
Liu destaca que el BDS está facilitando la evolución de Amap, que pasa de ser una simple herramienta de navegación a un proveedor de servicios de inteligencia espacial. En agosto de este año, la compañía lanzó Amap 2025, la primera aplicación nativa de mapas con IA del mundo, que ofrece funciones como la navegación y la exploración mediante esta tecnología, todas impulsadas por el BDS.
Gracias a la vasta cantidad de datos espacio-temporales acumulados por este sistema, Xiao Gao, el asistente de navegación virtual equipado con IA de Amap, tiene la capacidad de realizar complejos razonamientos y planificaciones. En tan solo un mes desde su lanzamiento, Xiao Gao ha superado los 1.200 millones de interacciones diarias y sus usuarios activos mensuales han rebasado los 400 millones.
La integración del BDS y la IA está dando lugar a un número creciente de aplicaciones innovadoras, escenarios y posibilidades previamente inconcebibles.
«En la era de la IA y la internet de todo, el procesamiento de datos espacio-temporales y la búsqueda de conocimiento deben avanzar hacia la inteligencia. El BDS+ y el +BDS son vías determinantes para conseguir este objetivo», comenta Li Deren, académico de la Academia de Ciencias de China y de la Academia de Ingeniería de China, y reconocido experto en teledetección de la Universidad de Wuhan.
