Russia Today y Sputnik News son dos medios de comunicación ligados al Kremlin cuyo acceso a través de las plataformas habituales de Internet ha sido vetado por la Unión Europea tras la invasión rusa de Ucrania, el 24 de febrero del ‘ año pasado. Sin embargo, se puede acceder a ellos a través de redes privadas virtuales (VPN). Utilizando este sistema se constata que ambos medios propagandísticos de Vladimir Putin y su guerra en Ucrania siguen pendientes del proceso independentista catalán, como lo estuvieron durante el mandato de Carles Puigdemont como presidente de la Generalitat. El 19 de abril, dos meses después de que empezara la agresión a Ucrania, Rusia Today y Sputnik News combinaron las informaciones de apoyo a la invasión con la noticia de que el colectivo canadiense Citizen Lab había publicado un informe que bautizó CatalanGate según el cual los teléfonos de 65 personas partidarias de la independencia de Catalunya habían sido supuestamente espiados por los servicios de inteligencia españoles.
El CatalanGate de Citizen Lab apareció en su web el 18 de abril y su publicación, el día siguiente, en los medios vinculados al Kremlin coincidió con la rueda de prensa que hicieron en Bruselas portavoces de los partidos y plataformas independentistas supuestamente víctimas del espionaje.
Russia Today colocó la noticia sobre el CatalanGate en un apartado específico de su portal que lleva el nombre de “Independencia de Catalunya”. Mezclaba el presunto espionaje a los independentistas catalanes con el que habrían sufrido otros dirigentes europeos, según Citizen Lab, con el mismo software malicioso: Pegasus. El titular de la noticia era que “Un programa espía israelí apuntó a Boris Johnson” y en el subtítulo se leía: “El software espía Pegasus se dirigió a líderes europeos y figuras del movimiento independentista catalán, según una empresa de investigación cibernética”. En el texto de la información, ilustrada con el logotipo de la empresa israelí NSO, creadora de Pegasus, se lee: “Entre 2015 y 2020 se infiltraron más de 60 teléfonos vinculados a activistas catalanes, incluidos los de abogados, políticos y miembros del Parlamento Europeo que apoyaron la independencia de la región del noreste de España. El New Yorker lo bautizó como el ‘mayor cúmulo registrado de ataques e infecciones documentados de forma forense’. «Todos los diputados catalanes en el Parlamento Europeo que apoyaron la independencia fueron atacados directamente con Pegasus o mediante una sospecha de orientación relacional», dijo Citizen Lab”. Y añadía: “Aunque el origen de estos ataques no está claro, los políticos catalanes han señalado al gobierno español con el dedo, mientras que informes anteriores en los medios locales indican que los servicios de inteligencia españoles han empleado el programa Pegasus en el pasado, específicamente contra independentistas destacados”.
El texto publicado por Sputnik News el mismo día era más largo. Tituló la noticia “CatalanGate, el supuesto espionaje de España a independentistas catalanes’ y la subtituló así: “Más de 60 políticos y dirigentes independentistas de Cataluña habrían sido espiados por el programa israelí Pegasus de acuerdo con la investigación de un grupo de expertos de ciberseguridad de la Universidad de Toronto”. La pieza, incluida en el apartado «España» del servicio Sputnik Mundo, destaca que «los ataques sucedieron en medio de las complicadas negociaciones entre el Gobierno de España y Cataluña para solucionar el conflicto político en la región» y que «aunque Citizen Lab no señala directamente a ningún Gobierno en particular, sí recoge en su informe que los objetivos y momentos de las infecciones eran de evidente interés para el gobierno español”. La noticia termina con unas palabras del ex presidente de la Generalitat huido a Bruselas, Carles Puigdemont, extraídas de la rueda de prensa del día 19: “Notificaremos el caso a Naciones Unidas y al Consejo de Europa, y presentaremos una querella por espionaje masivo”.
La comisión del Parlamento europeo que investiga la injerencia rusa en la política de los estados de la Unión Europea publicará en breve las conclusiones de su trabajo.
