El grupo Hermes Comunicacions pidió un crédito de 4 millones de euros al Instituto Catalán de Finanzas (ICF) que se formalizó el 18 de junio de 2010. Casi doce años después, el pasado 28 de febrero, el riesgo vivo para el retorno de ese crédito todavía era de cerca de dos millones de euros, casi la mitad de la cantidad que se le concedió. El 27 de noviembre de 2009, Hermes Comunicacions, propietario del diario El Punt, compró el 100% de las acciones del diario Avui. El Punt y el Avui compartieron portal digital en Internet y algunos artículos en los periódicos en papel hasta que el 31 de julio de 2011 unificaron las cabeceras con la aparición de El Punt Avui.
El director de El Punt Avui fue desde su creación Xevi Xirgo, actual presidente del Consejo del Audiovisual de Cataluña (CAC). Joan Vall Clara, presidente de Hermes Comunicacions sustituye a Xirgo en la dirección de El Punt Avui desde febrero. En una entrevista en Comunicació 21 publicada el 11 de febrero, Vall Clara explicó que, hace dos años, cuando asumió la propiedad de El Punt Avui, el diario “tenía una deuda de 13 millones de euros. Pusimos en marcha un plan de viabilidad de siete años, de los que se han cumplido dos. Y si vamos cumpliendo los plazos fijados, reduciremos la deuda al ritmo del plan previsto. Y esto hace que nuestra estructura de negocio ordenada en el formato papel deba permitirnos avanzar ahora en el formato digital”.
A Vall Clara le dolieron mucho unas declaraciones del subdirector del diario ARA, David Miró, en otra entrevista en Comunicació 21 publicada el 1 de abril, en las que consideraba que El Punt Avui no era competencia para su diario. “Somos un producto distinto. Ellos tienen el 70% de las ventas en Girona y no tienen ni redacción en Barcelona. Actualmente el ARA es la alternativa más clara a luchar por la hegemonía periodística de La Vanguardia, con quien competimos en influencia a pesar de ser conscientes de que tienen muchos más recursos. Ya hemos superado a El Periódico de Catalunya como diario influyente”, dijo Miró.
El propietario de Hermes Comunicacions y nuevo director de El Punt Avui replicó con un artículo en su diario titulado: “Es del ARA y miente”. Afirmaba que su difusión en Girona es del 39% y que El Punt Avui ganó dinero en los ejercicios de 2019, 2020 y 2021, y que ganará también en 2021. Además, acusó a Miró de “resucitar un viejo discurso del Avui que quebró y que en su momento rescataron Planeta, Godó y el ICF y que también tuvo 32 millones de pérdidas”. El ICF aún espera que le devuelvan dos de esos millones. Vall Clara tiene tiempo hasta el 18 de enero de 2025 para hacerlo.
