Las delegaciones de la Generalitat de Cataluña en el extranjero, «embajadas catalanas» según dicen desde el ejecutivo catalán, gastaron hasta 4,3 millones de euros durante 2020, un año marcado por la pandemia de la covid-19, según avanza El Periódico. El gobierno catalán tiene quince de estas delegaciones funcionando en todo el mundo, y otras tres que están aprobadas, pero que todavía no han entrado en funcionamiento.
Se da la circunstancia que en el otoño de 2017 a partir de la consulta independentista del 1-O y la posterior aplicación del artículo 155 de la Constitución a la administración catalana, estas delegaciones pararon sus actividades. Ahora ya vuelven a funcionar, y el secretario catalán de Acción Exterior y de la Unión Europea, Gerard Figueras, afirma que uno de los principales trabajos de estas «embajadas» es la de representar el ‘Govern’ en el extranjero, impulsar acuerdos en sectores estratégicos y establecer relaciones con instituciones, analizar la actualidad política y sectorial, recogiendo buenas prácticas que puedan ser útiles para Cataluña, proyectar una imagen positiva de Cataluña, su cultura, su lengua y su patrimonio, y apoyar y atención en las comunidades catalanas en el exterior.
La Generalitat dice que durante 2020, año en que la covid-19 ha tenido un protagonismo mundial, las delegaciones catalanas en el extranjero han hecho informes diarios de carácter interno sobre el impacto de la enfermedad a los países en los cuales inciden y sobre las restricciones decretadas por sus respectivos gobiernos. También durante este año, las «embajadas» habrían atendido a los catalanes en el exterior que han tenido problemas para volver a Cataluña. Según los datos facilitados por la Generalitat, han gestionado 2.772 casos que afectan un total de 4.360 personas: 1.600 en situaciones de emergencia que se encontraban atrapadas en el extranjero y 1.112 consultas sobre movilidad internacional para ir o volver de Cataluña. El volumen de los casos radica en Alemania (322), Francia (298), Argentina (174) y los Estados Unidos (144).
La información de El Periódico destaca que las facturas originales de los gastos se encuentran archivadas en la sede de cada delegación y se tienen que mantener bajo custodia durante un periodo mínimo de cinco según marca la normativa vigente. Estos justificantes quedan a disposición de Intervención General de Cataluña, de la Sindicatura de Cuentas y del Tribunal de Cuentas.
En cuanto a los sueldos de los «embajadores», según los datos de la Generalitat el sueldo de los delegados del gobierno catalán en el extranjero es de 87.456,32 euros anuales, al considerarlos altos cargos independientemente del país en el cual ejerzan su trabajo. En referencia a los gastos por el resto de personal, en la delegación ante la Unión Europea trabajan 16 personas (289.238,32 euros); en la de Francia, cuatro (228.119,82 euros); en la de Italia, seis (283.757,71 euros); y en la de los Estados Unidos, cinco (236.357,54).
El alquiler más caro de las «embajadas catalanas» es el de la Rue de la Loi 227, en Bruselas, que en 2020 costó 750.789,92 euros; seguido por la sede en Fleet Street 17, en Londres (151.434,05 euros), y la de Friedrichstrasse 186, en Berlín (104.611,20 euros). El más barato de 2020 es el de la oficina de Europa Central, en la calle Seilerstätte 11/6 de Viena (29.560,52 euros).
