«¿El Frente Nacional, primero partido de Francia?». Así empieza la crónica de la revista Le Nouvel Observatour sobre el sondeo exclusivo que ha encargado al Instituto Francés de Opinión Pública (IFOP), que sitúa al Frente Nacional (FN), estandarte de la extrema derecha francesa, en primer lugar en intención de voto de cara a las elecciones europeas de mayo del 2014. Es la primera vez que el partido que fundó Jean Marie Le Pen y ahora lidera su hija Marine encabeza una encuesta electoral, así como la confirmación de una nueva realidad en la política francesa.
El sondeo del IFOP, realizado sobre una muestra de 1.893 personas inscritas en el censo electoral y representativos de la población francesa mayor de edad, da al Frente Nacional un 24% de los votos, con una ventaja de dos puntos sobre el conservador UMP y cinco sobre el Partido Socialista de François Hollande, actual presidente del país, a quien cada vez le resulta más difícil mantener el apoyo popular.
Los resultados de la encuesta se han hecho públicos este miércoles, sólo tres días después de otro hito de la ultraderecha francesa: la victoria en el primer turno de las elecciones cantonales parciales de Brignoles. El candidato del FN a estos comicios, Laurent Lopez, se impuso con un 40% de los votos, mientras que otro candidato populista obtuvo un 9%, por lo cual la extrema derecha aprovechó una elevada abstención del 67% para aglutinar cerca del 50% de los votos del cantón.
Hollande teme que este escenario se reproduzca tanto en las próximas elecciones europeas, las del sondeo de Le Nouvel Observatour, como en las municipales, las dos a celebrar al 2014. En una entrevista exclusiva ofrecida de manera conjunta a la misma revista y a los diarios belgas Soir y De Standaard, el presidente francés ha afirmado que hay que «levantar la cabeza contra los extremistas» y ha defendido el actual proyecto europeo, al que se opone frontalmente el pujante Frente Nacional.