L’expresident del FC Barcelona Josep Maria Bartomeu ha assegurat aquest divendres al jutjat que ell va encarregar a l’empresa I3 Ventures el monitoratge de la reputació del club a les xarxes socials, però no pas la difusió de missatges contraris als opositors de la seva junta directiva. Bartomeu i el seu principal assessor, Jaume Masferrer, han declarat com a investigats en l’anomenat cas Barçagate pel pagament d’uns 2 milions d’euros a I3 Ventures, a la qual s’atribueixen tuits difamatoris contra opositors a la seva junta i futbolistes del club. El mosso d’esquadra que va dirigir la investigació ha ratificat els informes que ha presentat la policia.
Grau i Ponti
L’exdirector gerent del FC Barcelona Òscar Grau i l’exresponsable jurídic Román Gómez Ponti van declarar el 2021 al jutjat que la contractació de l’empresa I3 Ventures per monitorar la reputació del club a les xarxes socials va ser un encàrrec i ordre directa de Bartomeu. Tots dos van assegurar que les ordres presidencials no es discutien i per això no es van posar en qüestió els diversos contractes per tres temporades que sumaven 2,3 milions d’euros. A més, van explicar que l’informe forense que es va encarregar a l’auditora PWC després d’esclatar públicament l’escàndol va costar uns 600.000 euros.
Grau i Gómez Ponti van coincidir a apuntar que el partit jugat al Camp Nou l’1-O, a porta tancada per evitar aldarulls, va provocar moltes crítiques i atacs a la directiva, i fins i tot amenaces des de les xarxes socials, i va fer veure al club que necessitava un monitoratge de les seves xarxes i la seva reputació. Van indicar també que va ser Bartomeu qui va ordenar directament a Grau i Gómez Ponti que s’havia de contractar I3 Ventures, del grup Nicestream.
El contracte el van negociar l’assessor presidencial d’aleshores, Jaume Masferrer, i el responsable d’I3 Ventures, l’uruguaià Carlos Ibáñez. Tots dos van negar que sabessin que aquesta empresa també era al darrere de comptes anònims de Twitter que criticaven futbolistes del club i altres personatges de l’entorn blaugrana que criticaven la directiva de Bartomeu.
Quan es va destapar el cas, el febrer del 2020, el club va encarregar un informe d’auditoria forense a PWC, que va acabar facturant 600.000 euros al Barça per la investigació, va assegurar Gómez Ponti. L’exresponsable jurídic també va dir que el departament de compliance del club era “desastrós” perquè es filtraven informacions internes i alguns informes no estaven ajustats a dret, segons ell. La responsable d’aquest departament, Noelia Romero, va ser acomiadada quan va denunciar algunes irregularitats en relació amb aquest cas.
Amalgama i el Laietà
En un informe, els Mossos d’Esquadra van apuntar que Bartomeu hauria desviat diners del club cap a empresaris amics i periodistes afins. La policia catalana va trobar pagaments de 233.000 euros a Amalgama Marketing del 2015 al 2020. Segons l’informe, el Barça va contractar Amalgama per 84.000 euros per temporada els anys 2018-2019 i 2019-2020. A més, afegeix que la majoria dels diners acabaven en mans d’altres periodistes i empresaris per indicació expressa de Bartomeu, que establia els imports i conceptes de les factures.
El propietari d’Amalgama és Miquel Sambola. Es dona la circumstància que el seu pare és el president d’honor del Club Esportiu Laietà, i el seu germà n’és gerent. Aquest club, situat a tocar del Camp Nou, va ser l’única entitat que va cobrar del Barça per les molèsties causades per l’enderroc del Miniestadi el 2018: 1,5 milions d’euros. La policia catalana diu que l’empresari és amic personal de Bartomeu i que tots tres van treballar en la campanya electoral de l’expresident.
Els investigadors també asseguren que l’octubre del 2020, en plena pandèmia de la covid-19, i mentre el club retallava despeses, Bartomeu va ordenar duplicar els pagaments a l’empresa, passant de 7.000 a 15.000 euros mensuals. Entre les feines facturades per l’empresa al club hi ha una campanya per la Pilota d’Or de Messi.