El president de la Generalitat, Salvador Illa, ha estat rebut avui en una audiència privada a la Casa Pontifícia del Vaticà pel Papa Lleó XIV. Illa és el primer representant d’Espanya rebut pel nou pontífex i un dels pocs líders europeus que, fins ara, han tingut un contacte personal amb ell des de la seva elecció. Illa ha manifestat que “ha estat una conversa molt emocionant”.
Illa ha aprofitat l’audiència per convidar el Papa a visitar Catalunya i a la inauguració de la Torre de Jesucrist de la Sagrada Família, el juny de 2026. L’acte coincidirà amb la commemoració del centenari de la mort d’Antoni Gaudí, l’arquitecte de la basílica i actualment en procés de beatificació.
Així mateix, tal i com ha dit el president català a la sortida de la reunió, Illa li ha explicat al Papa que el Monestir de Montserrat està celebrant el mil·lenari de la seva fundació i la importància de Montserrat en la catalanitat i el catalanisme.
Com a obsequis institucionals, Illa ha regalat al papa una reproducció de la Torre de la Mare de Déu de la Sagrada Família i dos llibres. Per una part, Catalunya, una obra que proposa un viatge per totes les comarques catalanes, i que inclou un mapa comarcal del territori. I, per l’altra, l’obra El Convent i Parròquia de Sant Agustí de Barcelona, sobre les parròquies de l’Arquebisbat de Barcelona, ja que el Sant Pare és de l’ordre de Sant Agustí. Un llibre escrit per Josep M. Martí i Bonet, Josep M. Juncà i Ramon i Lluís Bonet i Armengol.
A més, Illa li ha regalat, com a obsequis personals, la pel·lícula i el llibre Solo Javier; un concert enregistrat de Vozes; unes estoles confeccionades per les internes de Wad-Ras; cinc ampolles d’oli de les cinc Denominacions d’Origen de Catalunya (DO) i diversos embotits produïts a Catalunya.
Illa, que ja es va reunir amb el papa Francesc el 2024, ha defensat el paper d’Occident per plantar cara a “un dels episodis més foscos de la història”, com és el genocidi a Gaza.