Amnistia Internacional ha criticat l’acord de patrocini milionari del FC Barcelona amb la República Democràtica del Congo (RDC) i ha acusat el club de sportwashing, és a dir, d’utilitzar “l’esport per netejar la imatge de països amb greus abusos de drets humans”. En un comunicat, l’organització recorda que la RDC es troba en un conflicte armat amb Ruanda, i que en el país se succeeixen múltiples “violacions de drets humans”. “L’esport no pot ser un aparador per blanquejar violacions de drets humans”, subratlla.
A més de ser “seu” d’un conflicte armat “origen de violacions dels drets humans” que Amnistia Internacional considera que “poden constituir crims de guerra”, a la RD Congo “es donen altres abusos als drets humans: restriccions a la llibertat d’expressió (és habitual que s’arresti i empresoni arbitràriament, i que es negui un judici just, a activistes, membres de l’oposició, periodistes i altres persones), indicis de casos de tortura i un elevat nombre de condemnes a mort”, destaca l’organització, que assenyala que aquesta és la RDC “que no es veurà” a l’estadi del Barça “i que els aficionats haurien de conèixer”.
El club blaugrana va explicar que la “col·laboració” busca “fomentar el desenvolupament poliesportiu” de la RD Congo i que el Barça “contribuirà a enriquir la formació dels joves esportistes del país” a canvi de 44 milions d’euros i de dur el missatge RD Congo – Coeur de L’ Afrique al darrere de les samarretes d’entrenament durant les pròximes quatre temporades. Amnistia, però, dubta que l’acord de patrocini beneficiï la població del país.
“La realitat és que el cessament de la violència sembla llunyà, com també sembla llunyana la possibilitat que els 44 milions d’euros que el Futbol Club Barcelona ingressarà per sanejar els seus malmesos comptes serveixin per millorar la situació del 73% de la població congolesa que viu en nivells extrems de pobresa, d’acord amb el Banc Mundial”, assenyala Amnistia Internacional.
A principis d’agost, un informe de l’Oficina de l’Alt Comissionat de les Nacions Unides pels Drets Humans (ACNUDH) va denunciar que els rebels del grup M23, amb el suport de Ruanda, van assassinar almenys 319 civils entre l’11 i el 21 de juliol a la província del Kivu Nord. Com el Barça, l’AC Milan i el Mònaco han signat acords amb la RD Congo
El blanqueig en el món del futbol
Amnistia Internacional lamenta que el sportwashing sigui cada dia més present en el món del futbol, amb esdeveniments organitzats en països “sospitosos” o els acords milionaris amb països on els drets humans són “trepitjats”, i explica que Ruanda va ser pionera quan va signar el 2018 amb l’Arsenal un contracte d’uns 30 milions de dòlars a canvi de dur en les samarretes dels primers equips la frase Visit Rwanda.
El París Saint Germain (PSG) va seguir el club anglès i també va signar, el 2019, un acord amb Ruanda que s’ha renovat recentment fins al 2028. El 2023, va fer el mateix el Bayern de Múnic, a qui la pressió de l’afició el va obligar a reduir la visibilitat de Ruanda, i, darrerament, ho ha fet l’Atlètic de Madrid, que ha inclòs el lema Visit Rwanda en les samarretes dels equips masculí i femení.
“Quan veiem Visit Rwanda o RD Congo-Cœur de l’Afrique en una samarreta, també hauríem de veure els abusos que s’intenten ocultar“, manifesta Amnistia Internacional, que destaca que “ara, la República Democràtica del Congo i Ruanda no només s’enfronten a través de grups armats”, sinó que “també o fan en camps de futbol europeus”. D’una banda, el Barça, l’AC Milan o el Mònaco amb la RD Congo, i de l’altra, el PSG, l’Arsenal i l’Atlètic de Madrid amb Ruanda.