Daniel Palau ha estat ordenat aquest dissabte com a nou bisbe de Lleida en una cerimònia a la catedral nova de la ciutat, la primera d’aquest tipus que acull la diòcesi des de fa 57 anys. L’acte, amb la presència de centenars de fidels i autoritats com el cardenal Joan Josep Omella, l’arquebisbe Joan Planellas i el president del Parlament, Josep Rull, ha culminat amb la presa de possessió del nou prelat, que ha afirmat que inicia el seu camí episcopal “amb certa tremolor però amb molta esperança”. Palau ha subratllat el valor de la senzillesa com a camí preferit de Déu i s’ha compromès a acompanyar les persones en situació de fragilitat.
Nascut a Barcelona el 1972 i prevere del bisbat de Sant Feliu de Llobregat, Daniel Palau ha combinat la tasca pastoral amb la recerca teològica i educativa. Format al Seminari Conciliar de Barcelona, és doctor en Teologia Dogmàtica per la Pontifícia Universitat Gregoriana de Roma i ha estat degà de la Facultat de Teologia de Catalunya. La seva trajectòria pastoral s’ha desenvolupat a parròquies com Corbera de Llobregat i la Palma de Cervelló, amb una especial atenció a la immigració, la cultura i la pietat popular. El papa Francesc el va nomenar bisbe el 21 de maig, en substitució de Salvador Giménez, que es jubila.
Amb 98 parròquies i 17 comunitats de Vida Consagrada, la diòcesi de Lleida té arrels al segle V i inclou territoris del Segrià, la Noguera, el Pla d’Urgell, les Garrigues, l’Alta Ribagorça i el Pallars Jussà. La darrera ordenació d’un bisbe a Lleida havia estat la de Ramon Malla el 1968. Palau es converteix així en el primer bisbe ordenat a la ciutat després de dècades de prelats que ja arribaven com a bisbes d’altres diòcesis.