Vladimir Popov, un antic alt comandament dels serveis secrets soviètics, és l'autor d'un nou llibre, titulat Els escacs de la KGB, on afirma que Juan Antonio Samaranch, expresident del Comitè Olímpic Internacional (COI), va treballar com agent secret del KGB. En el llibre s'explica que els serveis secrets de la Unió Soviètica el van ajudar a acumular poder al capdavant del COI a canvi que es convertís en "general de l'esport" del KGB. De fet, quan l'exdirigent franquista va ser escollit president del moviment olímpic, al juliol del 1980, va sumar els vots de tots els països del bloc soviètic.

Vladimir Popov, autor del llibre, resideix actualment a Canadà. En l'obra assegura que Samaranch va ser interceptat a la duana amb antiguitats, joies i quadres que intentava treure de la Unió Soviètica de forma il·legal mentre era ambaixador d'Espanya. Encara que posseïa immunitat diplomàtica, va escollir cooperar amb el KGB en comptes de veure's involucrat en un escàndol internacional. Samaranch va militar a la Falange des de jove, entre 1955 i 1964 fou regidor d'esports de l'Ajuntament de Barcelona i de 1964 a 1977 va ser procurador a les Corts franquistes. També va ser seleccionador estatal d'hoquei sobre patins durant el règim i, posteriorment, president de la federació espanyola d'aquest esport, del comitè olímpic estatal (1967-70) i de la Diputació de Barcelona (1973-77). Va estar al capdavant del COI del 1980 fins el 2001.

El juny es va iniciar la campanya internacional Democràcia i Dignitat en l'Esport, que té com a objectiu aconseguir la dimissió de Samaranch com a president d'honor del COI. Es demana la seva renúncia pel seu passat feixista.