Més de 1.300 catedràtics i professors universitaris, historiadors, professionals liberals, periodistes, metges, artistes, escriptors i empresaris d’arreu del món han donat suport amb la seva signatura a un manifest que demana la dimissió de Juan Antonio Samaranch com a president honorífic del Comitè Olímpic Internacional.

Aquesta inicativa, centralitzada des del lloc web Democràcia i Dignitat en l’Esport, es va engegar el passat mes de juny i en sis mesos ja ha superat de llarg el miler d’adhesions, majoritàriament recollides a Catalunya i a l’Estat espanyol, però també entre persones d’altres països s’hi han afegit. Es tracta principalment de professionals de l’àmbit universitari, com ara el el doctor Daniele Conversi, de la Universitat de Liverpool; Susan M. DiGiacomo, professora d’Antropologia de la Universitat de Massachussets; Richard Falk, professor emèrit de Dret Internacional de la Universitat de Princenton; Stewart King, de la Melbourne University o Engel Ulrich, de la Universitat de Grosshansdorf (Alemanya). També hi dóna suport el senador del PNB Iñaki Anasagasti.

Entre els catalans que s’hi han adherit, hi destaquen el geògraf i urbanista Jordi Borja, el catedràtic de Ciència Política Joan Botella, el filòsof Josep-Maria Terricabras, l’historiador Josep Cruanyes, el periodista Domènec Garcia, el secretari de la Comissió de la Dignitat Antoni Strubell, els escriptors Julià de Jodar, Gemma Lienas i Mattew Tree, l’actriu Carme Sansa, Elisenda Romeu (secretaria de la Plataforma Pel Dret de Decidir), l’empresari radiofònic Miquel Calçada o l’advocat i expresident de la Federació Catalana de Rugbi Xavier-Albert Canal.

El manifest Per la democràcia i dignitat en l’esport recorda que, “des de la seva fundació l’any 1894, el moviment olímpic -que és l’expressió més acreditada de l’esport mundial organitzat- ha insistit en la necessitat que l’esport sigui una activitat capaç d’estimular els valors ètics i democràtics arreu del món” i que la Carta Olímpica es proposa promoure “una societat pacífica preocupada per la conservació de la dignitat humana”. El web de la iniciativa publica diverses fotografies de Juan Antonio Samaranch amb la camisa blava falangista, fent la salutació feixista o al costat del dictador espanyol Francisco Franco, imatges que acrediten clarament que l’expresdient del COI “té un passat feixista i de clara col·laboració amb el règim totalitari del General Franco”, fet que fa “del tot incompatible i incongruent que el Sr. Samaranch pugui continuar ostentant el càrrec de President Honorari del Comitè Olímpic Internacional”.

Juan Antonio Samaranch Torelló, que té el títol honorífic de marquès de Samaranch –concedit pel rei d’Espanya el 1991– fou president del COI entre el 1980 i el 2001. Abans, però, havia ocupat diversos càrrecs en l’estructura de poder de l’Espanya franquista: regidor d’Esports a l’Ajuntament de Barcelona (1955-64), procurador a Corts (1966-73), delegat del Plan Nacional de Deportes (1967-73), president de la Diputació de Barcelona (1973-77) i ambaixador d’Espanya a la URSS i Mongòlia (1977-80).