Diversos catalans, entre els que destaca el filòsof gironí Josep Maria Terricabras, han posat en marxa la campanya internacional Democràcia i Dignitat en l'Esport, que té com a objectiu aconseguir la dimissió de Juan Antonio Samaranch com a president d'honor del Comitè Olímpic Internacional (COI), càrrec que ocupa des que el 2001 va deixar la presidència de l'organisme en mans del belga Jacques Rogge. La campanya demana la dimissió de Samaranch a causa del seu passat feixista, ja que va ocupar càrrecs de responsabilitat durant la dictadura franquista.

En el manifest de la iniciativa es reitera que des de la seva fundació, el moviment olímpic "no ha deixat d'insistir en la necessitat que l'esport fos vist com una gran activitat disseminadora de valors ètics i democràtics arreu del món". La germanor, la llibertat i la igualtat entre les condicions humanes són alguns d'aquests valors que, des Democràcia i Dignitat, consideren que no coincideixen amb el passat polític de Samaranch i per això creuen que ha de plegar. El text recalca també que la Carta Olímpica estableix que l'esport ha de ser un mitjà per "promoure una societat pacífica preocupada per la preservació de la dignitat humana".

La campanya mostra a la seva web fotografies de Samaranch durant el règim dictatorial de Franco, en una de les quals se'l veu fent la salutació feixista amb el braç alçat. Samaranch va militar a la Falange des de jove, entre 1955 i 1964 fou regidor d'esports de l'Ajuntament de Barcelona i de 1964 a 1977 fou procurador a les Corts franquistes. També va ser seleccionador estatal d'hoquei sobre patins durant el règim i, posteriorment, president de la federació espanyola d'aquest esport, del comitè olímpic estatal (1967-70) i de la Diputació de Barcelona (1973-77). Contràriament, la biografia oficial que apareix a la web del COI omet qualsevol vinculació amb el règim totalitari de Franco.